「剛說完的話，轉頭就忘」「怎麼休息都覺得頭昏腦脹」「原本和藹可親的長輩，突然變得易怒失控」隨著疾病突變和高齡化，心智相關疾病越來越多，也越來越複雜，像是阿茲海默症、帕金森氏症、憂鬱症以及近年竄起的腦霧都是因腦部退化而起，究竟該如何提早預防？本文帶你一探究竟！
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什麼是BDNF？對人腦有何幫助？
BDNF是Brain-Derived Neurotrophic Factor的縮寫，主要分布於腦和脊髓組成的中樞神經系統（Central nervous system），與外周神經系統（Peripheral nervous system）[1]中樞神經系統髓鞘中含大量BDNF，屬於一種活性蛋白質，調控腦神經元的生長、存活、重塑及成形[2]BDNF幫助神經突觸增長、連結，幫助記憶空間，警覺性，學習力無限成長[3]BDNF與記憶之間關聯，相當於大腦的專屬養分，因此又名「腦源性神經營養因子」。
哪些原因會造成腦力衰退（BDNF流失）？
若你以為BDNF只對大腦有益可就錯囉！BDNF也作用於視網膜、腎臟、唾液、前列腺、運動神經元（Motor neurons）和骨骼肌中。因此若體內BDNF減少，不僅會出現健忘、思緒卡頓等腦部疾病，更會出現手腳不協調、視力下滑、失去痛覺….等症狀。帕金森氏症就是典型的例子！
因此，想要守住靈光腦袋，擁有俐落反應的讀者們，這幾項使BDNF流失的原因，千萬要避免！
- 菸酒過度：酒精會破壞中樞神經系統、造成大腦灰質萎縮[4]酒精導致大腦灰質萎縮。所以酒醉後容易腳步不穩，情緒管控不佳，甚至出現記憶斷片；尼古丁則是會隨著血液融入細胞膜中，破壞全身器官，腦也不例外[5]尼古丁使大腦皮層變薄。
- 熬夜晚睡：人類的副交感神經天生就被制定好了，到了晚上身體會減少活性激素分泌，讓你知道「該休息了」。這時候勉強自己大腦去運作，反而會降低大腦儲存記憶的容量與效率[6]睡眠、副交感神經與記憶之間的關聯。
- 疲勞累積：即使是簡單的工作，若長時間反覆去做，也同樣會累積疲勞。
- 一旦疲勞累積得愈多，就會消耗愈多腦部能量，提高氧氣需求量、致使「腦缺氧」當血液循環差，頭腦當然不靈光[7]腦缺氧症狀。
- 運動不足：美國《PLOS ONE》期刊指出，久坐會壓縮腦內側顳葉的厚度[8]PLOS ONE文獻。這部分的萎縮會造成記憶缺失，提高罹患阿茲海默症的風險。
- 不吃早餐：早晨是大腦吸收營養的最佳時機。研究證實，有攝取早餐的學生在智力測驗中表現較好，因為食物中的碳水化合物會分解成葡萄糖，對於集中注意力和記憶非常重要。但盡量避免含糖食物，以高纖食品搭配蛋白質和健康脂肪最好[9]正確飲食能幫助大腦健康。
- 咖啡因過量：咖啡因確實能刺激腦部中樞神經系統、提振精神、對抗氧化。但研究數據顯示「每日攝取超過300毫克的咖啡因」反而更難集中注意力、誘發焦慮情緒。因此如果要喝咖啡或茶飲，一天最好不要超過2杯[10]咖啡因過量對腦部危害。
預防失智、腦霧、腦退化，補充咖啡莓果萃取物有用嗎？
面對龐大的生活壓力，30歲就出現腦霧、嚴重健忘的人數節節攀升！萬幸的是，科學家發現了一種天然護腦成分—咖啡莓果（咖啡櫻桃）萃取物，這並非市售常見的咖啡豆，其有效成分是萃取自它鮮紅欲滴的果皮中，含有豐富的蘆丁、綠原酸、原兒茶酸和沒食子酸等珍貴多酚。能在體內形成強大的「抗氧護盾」防止腦細胞遭受自由基破壞。
國外研究證實：每天食用100mg濃縮咖啡莓果萃取物，短短2小時BDNF水平提高143%以上[11]食用咖啡莓果BDNF提升143%。有利於提高思維，改善思緒不清，激發創造力！對於上班族、用腦過度、腦霧者無疑是一大助力。
另外，科學家對71名患有輕度智力衰退的老年人做測試，發現連續食用28天的咖啡莓果萃取物，認知度及反應速度竟顯著提升[12]老人認知力提升，預防阿茲海默症、帕金森氏症的效果更勝於其他傳統成分[13]BDNF用做治療帕金森氏症。
(延伸閱讀：健忘、反應遲鈍、注意力難集中，是「腦霧」症狀嗎？)
有時候過去的記憶並不是消失了，而是腦神經傳導效率變差了，若能透過增加體內BDNF含量來促進腦神經元再生，形成緊密暢通的「腦內網路」也許就能使人們擺脫失智症、腦霧的威脅，為人類智力進化重啟新篇章。
「自己的健康自己守護，擁有正確知識是第一步」，最後，感謝你撥冗閱讀《健康學堂》我們下堂課見～
參考資料
